Niet veel mensen weten dit. Ik ben altijd discreet geweest, maar kies ervoor om eindelijk mezelf te zijn. Hierbij kom ik uit de kast als Hilton Diamond Member.
Hotelmensch
Arnon Grunberg noemt zichzelf een ‘hotelmens’. Ik noem hem een amateur. Het maakt niet uit hoeveel Yasha-columns hij typt in de lobby van het Ambassade Hotel. Harde overnachtingscijfers wil ik zien. Om precies te zijn: onthul je puntenaantal in de Hilton Honors-app of hou je bek.
Om het goede voorbeeld te geven, hier een reveal van mijn score:
67 nachten in het afgelopen kalenderjaar, en dat is nog zonder Marriott- en Hyatt-scores. Nu jij weer, ‘hotelmens’.
In al die hotelovernachtingen gaat een hoop tijd zitten. Bij Hilton belonen ze de echte doorzetters met de Diamond-status. Van de miljoenen Hilton Honors Members wordt geschat dat slechts 0,5% dit stadium bereikt. De overige 99,5% stagneert ergens in Silver, Gold of een ander paupermetaal. Dat kun je zielig vinden, maar je kunt het ook zien als een keuze. Niet iedereen manifesteert in zijn diepste hart de Koh-i-Noor.
I appreciate your opinion
Het had weinig gescheeld of de promotie tot het hoogste echelon was mij ook door de neus geboord. De A-component van mijn score in 2025 berust op een verblijf in een Hilton-filiaal in Chicago van 4 juli tot 6 september. Iedereen met een agenda, kalender of toegang tot hotelnightcalculator.com kan zien dat dat 64 nachten zijn.
Sandra O. van de Hilton Honors Member Services was het daar niet mee eens. Zij vond dat het 57 nachten waren.
‘I understand it’s your opinion there are 64 nights between July 4 and September 6,’ zei ze nadat ik drie kwartier met akoestische Shania Twain in de wacht had gehangen.
‘It’s not my opinion,’ zei ik. ‘It’s the calendar. It’s a fact.’
‘I appreciate your opinion,’ zei Sandra O., ‘however our systems determined a different number. Is there anything else I can help you with today, sir?’
Het heeft me drie maanden gekost om een medewerker te vinden die de gregoriaanse kalender hanteerde. Je ziet het: zo’n Diamond-status is hard werken.
Oogsten
Toen de erkenning eenmaal binnen was, brak de tijd aan om te oogsten. Kom maar door met die perks, dacht ik.
Al die maanden was ik zo gebrand geweest op het bereiken van de Diamond-status dat ik me nog niet in de bijbehorende voordelen had verdiept. Ik had er wel uitgebreid over gefantaseerd. Een Meet & Greet met Paris Hilton leek me het minimum.
Toen ik de Diamond Tier Benefits bestudeerde, vielen de schellen me van de ogen. Premium WiFi? Een flesje water bij het inchecken? Had ik daarvoor 64 nachten in een California King liggen rotten?
Er waren eigenlijk maar twee privileges die me interesseerden: gratis upgrades en toegang tot de Executive Lounge.
In de Embassy Suites in Cincinnati was ik vastbesloten mijn nieuwe Diamond-status te gelde te maken. Bij het inchecken kregen we aanvankelijk een kamer van 30m2 met bruine vlekken op het tapijt.
‘I’m a Diamond Member,’ zei ik tegen de manager. ‘I would like an upgrade.’
Die kwam er: we kregen nu een kamer van 50m2 met bruine vlekken op het tapijt.
‘And where is the Executive Lounge for Diamond Members?’ vroeg ik.
‘We don’t have any,’ zei de manager. ‘But you’re welcome to connect with other Diamond Members in the lobby.’ Hij gebaarde naar een atrium met plastic palmen en in iedere hoek een brommende Dr Peppermachine.
Herman Brood
Dit bleek een patroon. Geen van de vijf Hiltons waar ik daarna verbleef, beschikte over een fatsoenlijke (dat wil zeggen: uitsluitend voor Diamond Members toegankelijke) Executive Lounge.
Wat bleek? Dit waren allemaal geen zuivere Hiltons. In 1999 heeft Hilton de ketens Hampton Inn, Embassy Suites, DoubleTree en Homewood Suites opgekocht. Ik was destijds zes jaar oud, anders had ik gezegd: ‘niet doen’. Al dat geshop heeft het Hilton-merk ernstig verwaterd.
Paris Hilton en Herman Brood hebben weinig gemeen, maar ik weet zeker dat ze beiden geen voet in een Hampton Inn zouden zetten.
Voor de echte Hilton-ervaring kun je tegenwoordig alleen nog in een vlaggenschiphotel terecht. Daarvan zijn er helaas niet genoeg. Ze hebben er wel één in Düsseldorf, waar ik dit weekend verbleef om wat loyaliteitspunten over de balk te smijten die anders zouden verlopen.
In Düsseldorf was het eindelijk raak: op de begane grond zat een goed vergrendelde Executive Lounge.
BENIEUWD WAT ER IN DE EXECUTIVE LOUNGE IS GEBEURD?
LEES HIER VERDER:
Geef maar toe: jij smult van deze glitter & glamour.
Diamond Member worden van muldozer.nl? Abonneer je op de gratis nieuwsbrief.
1 thought on “Confessions of a Hilton Diamond Member”
Comments are closed.